青春期是指青年到成年的过渡时期。也可以说是指月经初潮到性器官发育成熟的时期，包括肌体、精神和性行为方面的变化。一般在此时期身体迅速增长，中枢系统及下止脑亦随同迅速发育成熟。女性卵巢开始发育、排卵等产生雌激素。月经来潮。男性睾丸发育、产生雄激素和精子。特征开始出现，如出现腋毛，阴毛，女性乳房开始发育，男性出现喉结等。青春期不仅在机体外第二特征方面有迅速改变，而且在精神状态方面也有很大进展。好在这一段时间内，在性生理行为爱好方面都有一定程度的青少年变化，从有依赖性的儿童，逐步进入具备独立能力和自立行为的成年人，此外在社会交往、行动和抽象思维等方面亦有较大变化，后者受社会制度，环境因素，教育等影响较大。